Världens bästa ninjaspel: Del 1

För mig som växte upp på 80-talet var ninjor det absolut häftigaste som finns. Det snickrades egna kaststjärnor (som det hette då), gjordes karatepinnar (som nunchakus kallades då) på träslöjden, syddes ninjaluvor och konsumerades alla möjliga tänkbara filmer med ninjatema. Dessutom hade vi ju GI Joe-giganterna Snake Eyes och Storm Shadow, och mot slutet av decenniet dök även de tonåriga, muterade ninjasköldpaddorna upp.

Än idag fortsätter ninjas vara något som gör mig på orimligt gott humör. Varje gång det dyker upp ett ninjaspel på redaktionen kan du vara säker på att jag vildsint och frustande slänger mig över det, och jag köper gärna samlarutgåvor samt moderna ninjaspel till Mega Drive och annat via Kickstarter. Efter att ha spelat igenom det eminenta Shinobi: Art of Vengeance och det inte lika eminenta Ninja Gaiden: Ragebound - har jag nu beslutat mig för att kora världens bästa ninjaspel.

Jag tänkte göra en topp-10, men insåg snabbt att det vore helt omöjligt eftersom det finns alldeles för mycket bra. Därför fick det bli en topp-20 i två delar, vilket även det var en hård utmaning där mycket fick kapas.

Vad som är ett ninjaspel går såklart att diskutera. Räcker det om det är en ninja med skulle ju till exempel Double Dragon III: The Sacred Stones och Street Fighter 6 platsa, och jag kräver därför att åtminstone en protagonist är en fullfjädrad ninja som också beskrivs som en ninja.

Så... med detta sagt, här är världens bästa ninjaspel, plats 20-11.

(20) Ninja Blade (Xbox 360 / 2009)
Det här är nog listans kanske mest kontroversiella val, och många kommer kanske inte ens ihåg FromSoftwares Xbox-exklusiva titel. Det stack dock rejält ut från mängden med sin extremt filmiska och Quick Time Event-fyllda presentation när det begav sig och levererade ett riktigt häftigt ninjaäventyr. Eftersom det var ganska kort, blev det heller aldrig långrandigt. Tyvärr är det svårt att avnjuta idag då det inte går att spela bakåtkompatibelt, så enda chansen är att hitta en skiva - men har du möjlighet så gör det, även om somliga lär vilja övertyga dig om det motsatta.

(19) Blue Shadow (NES / 1990)
Sent 80-tal hade europeiska politiker kommit på hur de skulle få bukt med den erans alla stora problem, nämligen att censurera ordet "ninja" i ett slags försök att verkligen tydligt definiera begreppet plakatpolitik. Ninja Turtles bytte namn till Hero Turtles, Ninja Gaiden bytte namn till Shadow Warriors och Shadow of the Ninja blev Blue Shadow. Om detta verkligen förbättrade världen såsom avsett är oklart, men klart är att sistnämnda var en riktig höjdare och bjöd på en perfekt tolkning av hur en sann spelninja ska vara.

(18) Shinobi (Master System / 1987)
8 bitar och Sverige är i princip helt synonymt med NES, men faktum är att Segas härliga Master System var ännu mer kraftfull och bjöd på ljuvlig arkadaction samt mer vuxen underhållning än vi hittade hos barnvänliga Nintendo. Ett perfekt exempel på detta är Shinobi, ett rasande coolt ninjaäventyr med dåtidens absolut fränaste bonusbanor. Jag hade aldrig Master System själv, så jag halvt bodde på TV-spelsbörsen i Östersund och spelade detta så mycket det någonsin gick.

(17) Shadow Tactics: Aiko's Choice (PC / 2021)
Istället för att förlita sig på reflexer och hack-and-slash som i andra ninjatitlar, bygger Shadow Tactics: Aiko's Choice på planering, tålamod och smart positionering. Varje uppdrag i denna friestående expansion fungerar som ett pussel där du ska lajva osynlig skugga för att eliminera fiender på ett tillfredsställande sätt. Jag hade väldigt låga förväntningar på det, men det står sig som en av de fräschaste ninjaupplevelser jag haft.

(16) The Ninja Saviors: Return of the Warriors (Playstation 4, Switch / 2019)
Jag hade givetvis lika gärna kunnat ha med Super Nintendo-originalet från 1995, men eftersom denna remake existerar och förbättrar samtliga beståndsdelar, så är det givetvis detta spel jag väljer till listan. Här varvas klassisk arkadaction med cybernetiska ninjakrigare och tidstypiskt rå charm. Det är ett praktexempel på hur ett beat 'em up kan kännas både nostalgiskt och fräscht på samma gång, och det är tveklöst något du behöver ge chansen om du gillar pixlar och att slå folk på käften.

(15) Shinobi: Art of Vengeance (PC, PS5, Switch, Xbox Series X/S / 2025)
Man ska egentligen aldrig ha förväntningar på spel, åtminstone inte stora. Det brukar vara det ofelbart bästa sättet att bli besviken. Men trots det lyckades Lizardcube och Sega överraska mig positivt med ett riktigt mäktigt metroid-vania-äventyr som fick mig att spela vidare sedan recensionen var skriven för att hitta alla hemligheter. Det finns flera riktigt bra spel i Shinobi-serien, och trevligt nog levde det helt och fullt upp till sitt stolta arv.

(14) Mystical Ninja 2 Starring Goemon (Nintendo 64 / 1999)
Ninjaspel behöver inte vara mörka historier med vuxna människor i pyjamas som antingen smyger eller hugger sig fram. Istället för mörka skuggor och blodiga lönnmord bjöd Konamis pärla Mystical Ninja 2 Starring Goemon på färgglad humor, bisarra fiender och en lättsam äventyrston. Goemon och hans följeslagare kombinerade action med plattformsinslag i ett episkt och varierande äventyr som sticker ut som ett av de mest originella ninjaspelen någonsin.

(13) Ninja Gaiden II (Xbox 360 / 2008)
Efter det absolut mästerliga, ofattbart snygga och fullständigt enastående Ninja Gaiden Black, släpptes Ninja Gaiden II till Xbox 360. Ryktena skvallrade om problem kring skaparen Tomonobu Itagaki, som möjligen hade haft negativ inverkan på utvecklingen, men när det väl kom var det en käftsmäll av sällan skådat slag. Det fullkomligt vräktes på med action, våld och animationer av ett slag spelvärlden aldrig sett maken till tidigare. Precis som med Ninja Gaiden kom det senare en Sigma-version som tillförde en del nytt innehåll, men som spelmässigt och på andra sätt var märkbart sämre, och inte heller Ninja Gaiden 2 Black som släpptes tidigare i år lyckades förbättra originalet tillräckligt. I slutändan är Ninja Gaiden II den ultimata versionen och världens trettonde bästa ninjaspel.

(12) Teenage Mutant Ninja Turtles: Turtles in Time (Super Nintendo / 1991)
Placeringen får säkert en och annan av er att gå i taket. Det här är väl sköldpaddornas absolut finaste digitala stund ändå? Jadå, så är det. Eller snarare... så var det... fram till 2022 (och därmed har ni en ledtråd om ett spel som kanske dyker upp på toppp-10). Att kämpa sig fram i varierade omgivningar, utkämpa episka bossfighter och slunga fotsoldater mot kameran kommer aldrig någonsin inte vara kul. Ett mästerverk.

(11) Tenchu: Wrath of Heaven (Playstation 2 / 2003)
Det var fler än ett spel i Tenchu-serien som höll på att ninja sig in på listan, faktum är att det var just ett Tenchu som var det sista jag strök på listan för att få med alla 20 (Tenchu: Stealth Assassins, så se det som en inofficiell plats 21). Wrath of Heaven är dock bäst i serien och att smyga över takåsar i nattmörkret, gömma sig i skuggorna och vänta på det perfekta ögonblicket för ett ninjaangrepp ger trots stealth-biten en intensitet som få actionspel når upp till. Det var dessutom ett av de första spelen som på allvar satte stealth i centrum för ninjagenren, komplett med en distinkt atmosfär av feodalt Japan blandat med mörk mystik.

• Del 1 med platserna 10 - 1 hittar du på denna länk.