Samsung Galaxy Z Fold 8

Det finns något fundamentalt tilltalande med teknik som kan förändra sin form radikalt för att passa ens behov. Det är just därför vikbara smartphones är ett fascinerande koncept för rätt konsument, vare sig det är en "flip" som förvandlas från en standardtelefon till något mycket mindre och mer kompakt, eller en 'bok' som kombinerar en vanlig telefon och en surfplatta i en enda enhet.

Men vad mig anbelangar finns det också en grundläggande missuppfattning inbäddad i dessa två format, som andra tillverkare tidigare försökt lösa, och där just denna lösning nu gör en triumferande comeback. Jag talar förstås om behovet av både en mycket kompaktare telefon än vad massmarknaden erbjuder, och en surfplatteliknande formfaktor. Med tanke på att vikbara smartphones erbjuder denna dualitet, varför inte just denna?

Oppo har testat det tidigare, och på sätt och vis gjorde Google det även med den första Pixel Fold, men idag använder de båda "bok"-stilen, till min stora förtret. Men här kommer Samsung - möjligen för att Apple är på väg att återinföra denna formfaktor - med Galaxy Z Fold 8, en telefon som är mycket kompaktare än till och med en genomsnittlig iPhone Pro, men som ändå har en stor duk precis bakom det slanka Armor Aluminium-gångjärnet. Med andra ord har vi äntligen den perfekta formfaktorn.

Det innebär en mer fyrkantig, kortare form för den yttre skärmen, som mäter "bara" 5,4 tum, samt en större 7,6-tums inre skärm, och jag kan helt enkelt inte nog betona hur underbart vardagsanvändning är med just dessa två skärmstorlekar. Dessa är också konkurrenskraftiga på samma, ganska vardagliga specifikationer som du är bekant med. 1972x1248 Dynamic AMOLED 2X vid 120Hz på utsidan, 1848x2448 Dynamic AMOLED 2X på 120Hz på insidan, båda med 16M färgdjup, suverän ljusstyrka och kalibrering som naturligtvis är bland de bästa i branschen.

På samma sätt är prestandan inget problem, och har inte varit det på flera år. Snapdragon 8 Elite Gen 5 (inga Exynos i dessa vikbara enheter), klockad på upp till 4,74 GHz, tillsammans med 12 GB RAM och upp till 1 TB lagring. Allt finns här, och oavsett om det är spelande, multitasking (vilket är det huvudsakliga sättet jag personligen utnyttjar den bredare duken) eller något däremellan, finns det egentligen inga genuina klagomål jag kan framföra som skulle spela roll för den genomsnittlige konsumenten.

Nåväl, förutom kameran, alltså. Missta dig inte; Det är inget fel på de två objektiven som erbjuds här. En är ett 50-megapixel standard vidvinkelobjektiv på f/1.8 med optisk stabilisering, flankerat av ett 50-megapixel f/1.9 ultravidvinkelobjektiv med ett 120-graders synfält. Allt fungerar bra, och särskilt under de senaste åren har Samsung gjort stora framsteg med sin "beräknings"-pipeline. Detta innebär bättre exponering, bättre prestanda i mer utmanande förhållanden och färgrendering som inte är lika Instagram-liknande som tidigare. Den här telefonen tar fantastiska bilder.

Men det är något helt fel med att ta runt 1 700 pund för en telefon som inte har teleobjektiv alls och som inte erbjuder mer än 2x optisk zoom. Oavsett mjukvaruuppdateringarna här innebär skillnaden mellan denna Z Fold 8 och Z Fold 8 Ultra att de som vill ha denna fantastiska formfaktor måste "offra" mer kameraflexibilitet, och det är helt enkelt oacceptabelt till dessa priser.

Med det sagt, om du kan leva med färre optiska alternativ finns det mycket att älska. Samsungs OneUI har också kommit långt och erbjuder nu en ganska "Apple"-liknande upplevelse, med samma lekfulla designestetik, men där saker generellt är lite lättare att förstå. Det slår inte riktigt Googles egen strategi för Android, men det är ett spännande ekosystem, det råder ingen tvekan om det. Dessutom har telefonen IP48-certifiering, 4800mAh-batteriet räcker hela dagen och den laddas ganska snabbt via antingen 45W trådbunden eller 20W trådlös laddning.

Det är i denna innovativa form som Z Fold 8 verkligen tänjer på gränserna för vad som gör en vikbar telefon så annorlunda, och det är verkligen imponerande hur nära Samsung har kommit en smartphone som verkligen är lätt att rekommendera till alla som kan se attraktionskraften i denna lösning.