Once Upon A Puppet

Once Upon a Puppet kan bäst beskrivas som ett litet 2,5D-pusselplattformsspel som utspelar sig i en magisk teatervärld, komplett med en kung, en drottning och en prins - precis som det ska vara. Men något fruktansvärt har hänt: rikets prins har försvunnit och i sin förtvivlan försöker kungen desperat skriva den perfekta pjäsen för att ändra historien. Detta innebär att skrota en massa oavslutade berättelser, kulisser, minnen, karaktärer och medhjälpare, som alla hamnar i The Understage, en mystisk värld under kungadömet där dessa kasserade föremål och idéer slutligen landar.

Kungens tidigare skräddare Nieve, som bara är en hand, har också gått i graven, liksom trämarionetten Drev, som tidigare har uppträtt för kungen. Nieve och Drev stöter på varandra, nästan av en slump, och de blir sammanflätade av en magisk tråd så att de nu är förbundna med varandra. Nieve styr nu trämarionetten Drev med sin hand på samma sätt som en marionettspelare styr sin marionett på en marionetteater och det orädda paret måste nu samarbeta för att ta reda på vad som hände med prinsen - och naturligtvis är ingenting som det verkar.

Den enda haken är att de två är oupplösligt sammanlänkade, och med en magisk tråd som håller dem samman är det inte så enkelt som att ta en sax och klippa av trådarna. De två inser dock snart att de magiska trådarna kan vara ganska användbara eftersom de får olika nya egenskaper genom att kombinera den magiska tråden med nya trådar de hittar. Detta gör att de kan glida genom luften under korta perioder, skjuta sig själva över långa avstånd som en stor slangbella eller skjuta med pil och båge.

Once Upon a Puppet är inget svårt spel och pusselmomenten är ganska lätta och enkla att följa. Tyvärr kommer spelets svårighet från fel orsaker, nämligen en spel- och teknisk sida som inte riktigt fungerar. Det börjar med en, ibland, lite ologisk bandesign, så det kan vara lite svårt att se vart man behöver gå för att komma vidare i spelet. En annan sak är att du i vissa pussel kan driva in dig själv i ett hörn så att pusslet inte kan slutföras och du måste ladda om din senaste sparade fil - det är inte något som händer ofta, men det händer och det är ganska trist speldesign.

Utöver detta är spelkontrollen ganska oprecis och klumpig (eftersom du är en trämarionett som styrs av några trådar) och det kan ibland vara svårt att bedöma avstånd och din position i semi-3D-spelvärlden. Dessa saker i kombination innebär att det hela blir lite svårt av fel anledningar och det är tyvärr frustrerande.

Det som verkligen håller Once Upon a Puppet flytande är den unika grafiken, där allt är utformat som en teatervärld med papp- och träkulisser och de "skräpmonster" man stöter på längs vägen är genialt sammansatta av skräp som den sorglige kungen slängt ut. Det visuella är riktigt bra gjort och ganska magiskt på ett "teaterliknande" sätt, men tyvärr kan det inte kompensera spelets problem.

Once Upon a Puppet är ett mysigt litet pusselplattformsspel med en unik visuell sida, men med ett ganska mediokert gameplay som förvisso har några unika knep i rockärmen i form av samarbetet mellan Nieve och Drev. Det får dock ett extra betyg för grafiken, eftersom den är väl genomförd och ger Once Upon a Puppet en mycket speciell atmosfär och look.

Om du är ett stort fan av pusselplattformsspel kan Once Upon a Puppet vara en okej upplevelse - andra bör däremot undvika detta annars fantastiska teateräventyr. Om du är osäker finns det en gratis demo på Steam som du kan kolla in.