Nytt dinosaurieskelett omdefinierar vad vi vet om T-Rex-släktträdet

Forskare har nyligen fastställt att ett fossil som hittats i Mongoliet tillhör en art som är den närmaste kända förfadern till alla tyrannosaurier, inklusive T-Rex. Arten är känd som Khankhuuluu mongoliensis, vilket betyder Mongoliets drakprins.

Upptäckten publicerades i Nature (via BBC) och visar hur tyrannosaurier utvecklades till att bli de rovdjur vi känner till idag. Tyrannosauroider är en familj av köttätande dinosaurier som gick på två ben, men de första i sitt slag var otroligt små.

– De var riktigt små, snabbfotade rovdjur som levde i skuggan av andra rovdinosaurier, säger doktoranden Jared Voris. Khankhuuluu representerar ett skifte i deras utveckling till att bli större.

Med en vikt på 750 kg skulle man kunna tro att Khankhuuluu skulle vara en större tyrannosauroid, men i själva verket kan en stor T-Rex väga så mycket som åtta gånger så mycket. Det är därför Khankhuuluu förblir Mongoliets drakprins och inte kung.