Prisbelönad författare avslöjar hemligheten bakom Polens spelsuccéer

Polen har under de senaste två decennierna vuxit fram som en av Europas mest framstående spelnationer. Landet står bakom några av branschens mest välkända varumärken, däribland The Witcher, Cyberpunk 2077, Dying Light, Frostpunk och det kommande Blood of Dawnwalker. Men vad är det egentligen som ligger bakom den kreativa framgången?

Under Madeira Summit fick vi möjlighet att prata med den prisbelönte science fiction-författaren och spelutvecklaren Jacek Dukaj, grundare av Dukaj Games och mottagare av Europeiska unionens litteraturpris. Enligt honom går svaret att hitta flera decennier tillbaka i tiden.

Dukaj pekar på den så kallade sociologiska science fiction-rörelsen som växte fram i Polen under 1970- och 1980-talet. Under kommunisttiden utsattes litteratur för omfattande censur, men science fiction-genren granskades inte lika hårt som traditionell samhällslitteratur. Författare kunde därför använda framtidsvisioner och dystopier för att kritisera det rådande systemet utan att omedelbart stoppas av myndigheterna.

Enligt Dukaj skapade denna period en rad inflytelserika verk inspirerade av författare som George Orwell och Jevgenij Zamjatin. Dessa berättelser kom senare att påverka generationen som grundade flera av Polens största spelstudior.

- De som startade de mest framgångsrika polska spelbolagen växte upp med de här science fiction-romanerna. De har det i sitt DNA, förklarar Dukaj.

Han menar att detta lade grunden för det som i dag kan beskrivas som en särskild polsk skola inom science fiction-baserad spelutveckling.

För Dukaj själv är kopplingen mellan litteratur och spel mycket stark. Han berättar att han alltid fascinerats av spel som kultur- och konstform, något som också påverkat hans sätt att skriva.

- Man skapar regler för en värld och ser sedan hur den utvecklas. På så sätt kan hela världen betraktas som ett slags spel, säger han.

Dukaj nämner även att han redan långt före filmen The Matrix utforskade liknande idéer i sin novell Irehare. Senare fortsatte han att utveckla tankarna kring spelmekanik och verklighet i romanen Line of Resistance, där han undersökte om hela det mänskliga livet kan betraktas som ett spel.

Hela intervjun med Jacek Dukaj innehåller även samtal om science fiction, rymdkatedraler inspirerade av Sagrada Familia och hur historiska erfarenheter fortsatt präglar den polska kreativa scenen än i dag.