Trials Frontier

På senare år har vad som började med ett blygsamt Java-spel blommat ut i en fullskalig spelserie med en spelmekanik lika simpel som den är briljant. Med en motorcykel som enda sällskap förväntas du färdas över containrar, stockar, byggarbetsplatser, klippavsatser och bilskrot med hjälp av din förmåga att köra och rotera fram- och baklänges, och detta allt som oftast till njurkrossande hårdrock och bombastiska nyårsfyrverkerier. Seriens senaste delar har stundtals varit svåra att slita sig från, och frågan är huruvida man kan lyckas med detsamma i ett bärbart format.

Red Lynx ska under 2014 för första gången släppa ett fullskaligt Trials-spel till de bärbara små kraftpaketen vi så febrilt använder i vardagen, och betalningsmodellen man valt att använda sig av i detta utförande är spelarnas ständiga favorit, nämligen Free-To-Play. Vare sig du viftar våldsamt med högafflar och facklor vid åsynen av det smutskastade ordet "Free-To-Play", eller faktiskt uppskattar det, tycks utvecklarna se en blomstrande framtid hägra i fjärran med hjälp av den spridning ett "gratisspel" ges möjlighet till, för att sedan ge spelaren valet att lägga en eller flera mindre summor för diverse uppgraderingar, kosmetiska tillägg och ibland även speltid.

I Trials Frontier behöver du exempelvis bensin för att överhuvudtaget kunna spela, och redan här bör varningsklockorna börja klämta hos den vane mobilspelaren. Efter att du kört ett visst antal banor eller en viss tidsperiod tar din bensin helt enkelt slut och du måste vänta på att din digitala avatar ska dra sitt tunga lass till närmaste bensinstation och fylla upp tanken igen - en väntetid du självklart kan skippa genom att betala några slantar och direkt hoppa in i spelet igen. Tursamt nog lovar utvecklarna att inga orimliga fördelar ska ges till betalande spelare. Du ska nämligen kunna ta dig igenom spelet utan att lägga ner en enda krona, även om det tar lite längre tid och uppmaningar om pengaspenderande förmodligen smetas mot ditt ansikte under hela resans gång.

Om man bortser från betalningsmodellen och istället tittar på spelets yta, är det westerndoftande motorcykelracing som står på schemat och vi känner igen formen från tidigare delar. Du färdas längs med en hinderbana till motorcykel för att på vägen utföra en hel drös med tarmsnörplande Evil Kenevil-hopp och samtidigt se till att din förare behåller ryggraden i ett stycke. Spektaklet utspelas bland mustaschbeprydda cowboys och marklöpare på de amerikanska slätterna där den charmigt tecknade stilen verkligen tycks komma till sin fulla rätt.

Tillsammans med det bärbara Trials Frontier knåpar Red Lynx även på ett spel till de stationära konsolerna, nämligen Trials Fusion. Dessa två spel ska enligt utsago kunna påverka varandra och ge mervärde till dig som äger de båda. Hur det funkar i praktiken vet vi ännu väldigt lite om, men gissningsvis rör det sig om ytterligare material att låsa upp och möjligheten att hålla koll på dina framsteg mellan spelen. Dessa framsteg bör exempelvis innefatta topplistor, achievements och annat material för den skrytige att stoltsera med.

Det största orosmolnet är dock den tidigare nämnda gratismodellen och de mikrotransaktioner som medföljer. Samma betalningsmodell har tidigare förstört spelglädjen totalt i diverse andra mobilspel såsom Angry Birds Go! och riskerar att göra detsamma denna gång om man inte tar vara på sina resurser. Att behöva vänta på att uppgraderingar till din motorcykel ska slutföras och rentav påtvingas restriktioner i den utsträckning du kan spela bör få den mest hårdnackade spelaren att vakna upp alldeles kallsvettig och skrikandes om nätterna. Om de lyckas med konststycket att skapa ett gratisspel som inte tvingar dig att betala utan istället ger dig en rättvis möjlighet att avstå, kan detta vara nästa stora tidsdödare på långa bussresor med skrikande barn. Endast spelets släpp under 2014 kan svara på huruvida de lyckas eller inte.