Ecovacs Winbot W3 Omni

Det är något fullständigt surrealistiskt med en fönsterputsarrobot. Vi noterade detta redan när vi först recenserade en av Ecovacs Winbot-modeller, och sedan dess har det blivit ännu tydligare att det finns en marknad för dem som vill ha denna tjänst, även med de kompromisser som fortfarande finns.

Det senaste tillskottet i serien kallas Winbot W3 Omni, som fungerar som en stor allt-i-ett-fönsterputsare. Om du inte är säker på hur en sådan fungerar, är det en fyrkantig robot som du placerar på det aktuella fönstret, där den använder motorer för att suga sig mot glaset och skapa ett vakuum på över 8000Pa, och sedan kan den röra sig runt på den vertikala ytan tills den bestämmer sig för att den har rengjort fönstret.

Byggkvaliteten är stenhård, även om man lätt kan föreställa sig en värld där den här typen av pryl är mindre. Den väger också 2,1 kilo, och även om den är lätt att packa upp och kommer i en ganska praktisk väska, är den kanske lite klumpig på ett sätt. Med det sagt har jag stor respekt för Ecovacs förmåga att vara innovativ, och det finns många situationer där det kan vara otroligt praktiskt att ha en sådan här, istället för att behöva ta ut en fönsterputsare själv.

Okej, så ramlar den av? Nej, det gör det definitivt inte. Det här vakuumet är praktiskt taget garanterat att sitta kvar, och om det omöjliga ändå skulle hända kan du säkra det med en säkerhetskabel så att konsekvenserna inte blir alltför allvarliga. Det finns flera häftiga teknologier som också gör själva rengöringsprocessen mer effektiv. WIN-SLAM 5.0 är Ecovacs egen navigationsmodell, som säkerställer att själva "banan" över glasytan är noggrant planerad, och stora framsteg har gjorts för att eliminera streck och andra "tecken" på att fönstren har tvättats. Dessutom är den, som alltid, utrustad med Spray-systemet, som består av tre små munstycken som kan spraya ut glasrengöring och fördela det jämnt framför roboten.

Den stora nyheten den här gången är att, precis som en robotdammsugare, har Winbot faktiskt en basstation. Ja, det låter konstigt, och det innebär också att platsen som denna pryl tar upp hemma ökar ganska avsevärt. Samtidigt måste jag också påpeka att detta egentligen inte är lämpligt för små fönster i köpenhamnsstil. Det kommer verkligen till sin rätt på större glasytor, där man faktiskt sparar tid. OMNI-basstationen fungerar som en förankringspunkt för den nämnda säkerhetslinan, och fungerar även som batteri om du inte orkar koppla in den direkt. Och sedan finns Vortex Wash, som på bara en minut kan högtryckstvätta enhetens moppduk med 16 högtrycksmunstycken, så den är redo att användas igen på ett ögonblick.

Det du kanske börjar ana här är att denna applikation är ganska kommersiell till sin natur. Enheten i sig är tung, OMNI-stationen är tung, och hela paketet kostar flera hundra pund. Du kanske inte vill betala det, och du kanske inte ens sparar tid eller ansträngning om du har små fönster. Men om vi pratar om ganska stora enskilda glassektioner, särskilt sådana som är dimensionerade så att underhåll kräver omfattande utrustning, kan Winbot W3 Omni lösa det problemet med glans. Jag fick möjlighet att testa den på en väns butiksskylt, där det finns en gigantisk glasruta ungefär fyra meter hög. Istället för att behöva flytta en stege bit för bit krävdes en kort klättring upp, att säkra Winboten och sedan ungefär tio minuters rengöring, jag tror att jag kunde övertala honom att köpa något liknande just den dagen.

Var det 100% streakfritt i det här scenariot? Nej, inte som en professionell fönsterputsare, precis som en robotdammsugare inte är en ersättning för en ordentlig storstädning, men resultatet är ändå imponerande, och om ditt företag, din kontorsbyggnad eller till och med ditt hem har rätt antal och storlek på glasrutor, så sparar Winbot W3 Omni dig tid och besvär.

Det som också är tydligt är dock att Ecovacs behöver försöka designa en fönsterputsarrobot som är betydligt mindre och mer lämpad för 'små' jobb på mindre fönster. Men W3 Omni är i sig oerhört imponerande, den behöver bara rätt uppgifter för att kunna utföras.