Överlever Switch de nya konsolerna?

Det har dragits många paralleller mellan Wii och Switch. I sig inte konstigt, de var båda revolutionerande hårdvara när de släpptes, tillverkades från samma företag, sålde väldigt bra och hade i stora drag samma serier som storsäljare. Men trots de många likheterna, tycker jag det är en sak som sticker ut och som skiljer dem åt.

I fallet Wii tänker jag nämligen vara så elak att jag slår fast att den enbart sålde bra på sin rörelsekänsliga gimmick. Det hjälpte Nintendo att nå ut i kretsar som hittills varit otillgänglig mark för konsoltillverkarna, men ärligt talat är spelen som verkligen vann på viftspelkontroll ganska lätträknade. I det allra flesta fall skulle jag rent av säga att de blivit bättre utan detta, inklusive mästerverk som Super Mario Galaxy.

Jag tänker även fortsätta elakheterna och hävda att när folk insåg att Wii faktiskt inte var mycket mer än sin gimmick - så dog också försäljningen. Casual-publiken var nöjda med Wii Sports och Wii Fit. Mer behövdes inte, så när de spelen var införskaffade tog det slut. Wii var upp som en sol och ner som en pannkaka och efter bara fyra år var konsolen lika het som fidget spinners och smarta glasögon.

Detta gäller absolut inte för Switch. Den säljer bra för att den är ett fantastiskt stycke hårdvara som gör spelen bättre och lättare att ta med sig. Lokal multiplayer är på allvar tillbaka igen och för indies är det rena julafton samtidigt som vi även kan avnjuta blockbusters som Doom och Mortal Kombat 11 till formatet. Enda problemet den egentligen haft är att Nintendo haft märkligt svårt att få ut stora spel under konsolens två första vårar på marknaden, vilket gjort att Switch bara känts riktigt levande under höst och vinter.

Det här är ett begränsat problem, för sammantaget har Switch ändå sålt fantastiskt bra och krossat en väldans massa rekord. Men idag får det ses som mer eller mindre sanning att Playstation 5 kommer nästa år, och rimligen gäller det även Xbox Scarlett. I konkurrensen mot Playstation 4 och Xbox One har Switch gått bra, men hur blir det nästa generation då? Den hänger ju prestandamässigt inte ens med idag, och dessutom kommer ju streamade spel på bred front. Hur hett är det att spela något bärbart till Switch med en rapplig Joy-Con när man kan streama Final Fantasy VII: Remake till en tablet och spela det med en Dual Shock 5?

Det är onekligen en ny sits för Nintendo de måste ta itu med. Smartphones bröt Nintendo gigantiska dominans på den bärbara sidan och Nintendo 3DS har på åtta år inte ens sålt hälften så många Nintendo 3DS som Nintendo DS (och för PS Vita blev det som bekant tvärstopp). Ingen är immun mot teknikens landvinningar och att streamade spel kommer påverka konsolerna rejält har jag varit inne på tidigare. Även om vissa brukar vifta bort det med argument om att konsolerna varit utdömda tidigare, så är det en utmanare av ett slag som helt enkelt inte funnits förut. Så hur ska Switch klara sig efter 2020?

Det här kommer otvivelaktigt slå mot Nintendo, men möjligen kan det även vara deras räddning. Det har som bekant ryktats om att även Nintendo är sugna på att lansera en egen molnsatsning. Switch är fortfarande den mest spelvänliga portabla enheten vi har idag, och det finns ju faktiskt ingenting som hindrar Nintendo från att låta oss köra Stadia, xCloud, Playstation Now och kanske någon egen satsning på en Switch.

Istället för att vi tar med oss en extra handkontroll (eller två, co-op är ju kul), så har Switch allt detta inbyggt redan samt en skärm som är större än de flestas mobiltelefoner. Sedan är det bara att spela på, grafiken är inga som helst problem eftersom det streamas från urstarka servrar. Detta samtidigt som den som vill kan fortsätta spela lokalt renderade titlar, vilka onekligen är att föredra för den som tycker en tight spelkontroll är viktigt.

Ett sätt att slå tillbaka mot detta nya, tror jag alltså är att vända tekniken till sin fördel snarare än att försöka bekämpa den. Det är inget nytt för Nintendo de senaste fem åren. Tiden då de var anti CD-skivor, internet och regionsfria spel är förbi. Idag bygger de som bekant en hybridkonsol istället för dedikerade portabla enheter samt har själva hakat på konceptet med free-to-play till smartphones. Det är nya tider för det Kyoto-baserade företaget, som jag tror kommer göra något riktigt smart av streamade spel (alla spel kräver inte perfekt spelkontroll och högt tempo).

Och när det kommer till prestanda, finns som bekant uppgifter om att Nintendo förbereder en deluxe-version med bättre prestanda av Switch. Det är något de tillämpat med samtliga tidigare enheter som alla uppgraderades på olika sätt. Det kommer såklart ge en välbehövlig knuff och få många att skaffa sig ytterligare en enhet. Men det finns en sak till också som talar för Nintendo. När Playstation 5 och Xbox Two släpps - förmodligen i oktober/november nästa år - så är Nintendo Switch närmare fyra år gammal.

Traditionellt sett är konsolgenerationerna bara fem år, och om Nintendo kommer med en efterföljare 14-15 månader senare så är Switch just det... fem år gammal. Men den kommer ha ett långt liv efter det, helt enkelt för att den då i högre grad blir Nintendos bärbara format samt att den kan spela mer krävande titlar med hjälp av streaming. Att komma med en hyggligt liknande uppföljare (alltså hybrid), anpassad för framtidens trender och tendenser komplett med nytänkande från Nintendo, gör att de ledigt kommer kunna fortsätta vara en naturkraft även i fortsättningen.

Nintendo har ju sedan Gamecube kört varannan praktflopp och varannan braksuccé där Gamecube blev deras dittills största flopp, följt av Wii som blev deras dittills största succé, följt av Wii U som blev deras dittills största flopp följt av Switch som nu tycks bli deras hittills största succé. Men efter Switch blir det sannolikt ingen ny flopp, om de inte själva lägger krokben för sig. Men det tror jag verkligen inte. Nintendo idag är trendkänsliga och arbetar med- snarare än motströms.

Och de nya konsolerna som väntar runt knuten samt streamade spel, tror jag kommer bli ett praktexempel på just detta. Nintendo är väl rustade för framtiden och jag tror både Microsoft och Sony får se upp även när nästa generation startar, och Switch är här för att stanna.