Anno 117: Pax Romana

Vi på Gamereactor har fått lägga vantarna på det efterlängtade Anno 117: Pax Romana. Anno är som bekant en stadsbyggare och en långtgående serie som spänner över stora drag av historien. Senast fick vi besöka industriella revolutionen och nu är det dags att resa längre tillbaka i historieböckerna. I Anno 117: Pax Romana är det romerska riket vi får besöka. Eller ja, bitar av deras enorma rike. I förhandsversionen har jag fått testa den första delen av kampanjen och även aspekter av det mer fria sandlådeläget.

I kampanjen får du välja din huvudkaraktär. Det valet är antingen Marcus eller Marcia som får i uppdrag att bygga upp en ö vars stad hade ödelagts av ett vulkanutbrott. Båda berättelserna skiljer sig åt en aning och vill du se allt kampanjen har att erbjuda behöver du testa båda. Om det låter bekant är det för att premissen liknar det vi såg i Pompeii: The Legacy. Skillnaden här är dock att titlarna utspelar sig på olika platser och tar lite olika mängd friheter med det historiska materialet. Anno har alltid utspelat sig i en egen värld. Karaktärer liknar de riktiga individerna, men delar sällan samma namn och platserna är ofta påhittade.

Just denna värld fylld av öar fungerar perfekt att låta dig som spelare försöka bygga upp ett fungerande romerskt samhälle i. Du börjar med att bygga upp bostaden till byns vedhuggare, hus till folket och en fiskehamn. Precis som i tidigare titlar handlar spelet om att möta och tillgodose invånarnas behov, växa ditt inflytande och sprida dig till andra öar. För att möta deras behov är det avancerade resurssystemet tillbaka. Längden på dessa kedjor kan variera. I början av stadsbyggandet tenderar kraven att vara relativt få innan du får en slutprodukt folket kan använda eller och sälja. För att göra bröd behöver du exempelvis odla vete så att du sedan kan få mjöl. Du behöver tänka på hur och var du bygger så att staden ska fungera bra. Beroende på valet av bana kan det påverka din upplevelse. Den romerska banan är enklare med mer resurser och användbar terräng. Den keltiska Albion är å andra sidan betydligt klurigare på grund av träskmarker och mindre byggbar terräng.

Du kanske undrar vad skillnaderna mot föregångarna är. En av de stora förändringarna mot tidigare är att användargränssnittet är snyggare och mer lättnavigerat än tidigare. Sättet du låser upp byggnader på visas med symboler och lås du behöver klicka på. Förutom detta är det mycket smidigare än tidigare att placera ut byggnader, dra gränser för odlingar och liknande uppgifter du som borgmästare har. Det finns också ett landbaserat stridsläge denna gång och ett system för gudar, som erbjuder förbättringar till ditt samhälle. Även om jag var lite misstänksam hur detta skulle fungera är det vi testat lovande.

Anno serien har en tendens att inte förändras särskilt mycket över sina iterationer, men detta är tillräckligt annorlunda gentemot Anno 1800. Jag anser utan tvekan att det kan stå på egna. Om du inte testat serien tidigare är detta också en välkomnande titel, som inte introducerar dig lättsamt till spelmekaniska inslag. Du tillåts ta den tid du behöver om du inte slår på svåraste svårighetsläget. Av det vi hunnit testa kommer du erbjudas olika svårighetsgrader på motståndarna och på banorna. I demoversionen kunde vi skräddarsy ganska många alternativ som ledare, hur aggressiva eller passiva de är och mycket annat. Det tillåter dig att bestämma hur svår eller enkel din resa ska vara. Beroende på vilken värld du bygger din stad i kan det skilja sig åt hur svårt eller enkelt du vill att det ska vara.

Jag drogs med av berättelsen, den vackra musiken, det stillsamma upplägget och pussellösandet. Det finns ett lugn i Anno som är svårt att sätta fingret på. Jag är även imponerad av ljudbilden. Förutom den trivsamma musiken låter städerna mer än någonsin och de känns levande. Den enda oroväckande aspekten är prestandan, som inte riktigt håller måttet i denna förhandsversion. Samtidigt kunde jag ändå få titeln att flyta på fint med ett par inställningar och justeringar. Spelet drar nytta av både HDR och ray-racing för att rendera en vacker värld att beskåda. Om du vet med dig att du inte sitter på det senaste i datorväg går det utmärkt att justera många grafiska inställningar efter behov. Det finns även inställningar för färgblindhet och annat som kan vara värdefullt att känna till.

Är du sugen på en modern stadsbyggare i en äldre tidsperiod, med en rutinerad utvecklare bakom rodret, lovar detta gott. Även om du inte kommer att hantera tågtrafik, motorvägar och busslinjer. Kommer du att få jonglera krig, logistiska aspekter, resurser, byggande av städer, handel och mycket annat. Det är en trivsam upplevelse som vi på Gamereactor kommer att recensera inför sin lansering. Av de 2-5 timmarna kampanj och de två banorna i sandlådeläget vi testat, lovar detta gott inför sin lansering. Anno 117: Pax Romana kommer till PC, Xbox Series S/X och Playstation 5 den 13 november.